Origine
Apptronik naît en 2016 du Human Centered Robotics Laboratory de l’université du Texas à Austin, un laboratoire spécialisé dans les actionneurs et le contrôle de force. Cette filiation compte : l’entreprise a d’abord été un concepteur d’actionneurs avant d’être un concepteur de robots, et elle a travaillé sur le projet Valkyrie de la NASA.
Cette culture d’ingénierie des actionneurs explique une partie de son positionnement — la sécurité du contact et le contrôle de force sont mis en avant plus systématiquement que chez ses concurrents.
Financement et valorisation
En février 2026, Apptronik a annoncé une extension de série A de 520 millions de dollars, portant ce seul tour à plus de 935 millions et le total levé à près d’un milliard, pour une valorisation d’environ 5 milliards de dollars.
La composition du tour de table est plus instructive que son montant. On y trouve Google, Mercedes-Benz, mais aussi John Deere et AT&T Ventures : des industriels qui investissent dans une capacité qu’ils envisagent d’utiliser, pas seulement des fonds financiers. C’est un signal différent de celui d’une levée portée par du capital-risque pur.
Le partenariat Google DeepMind
C’est l’élément le plus structurant de la stratégie d’Apptronik, et le plus sous-commenté. L’entreprise a un accord avec Google DeepMind pour intégrer les modèles Gemini Robotics dans ses machines.
L’enjeu est le suivant : la difficulté centrale de la robotique humanoïde n’est plus tellement mécanique, elle est logicielle. Savoir marcher est un problème largement résolu ; savoir quoi faire d’un objet jamais vu ne l’est pas. Les constructeurs se répartissent donc en deux camps — ceux qui développent leur propre modèle de contrôle, et ceux qui s’adossent à un laboratoire d’IA. Apptronik a choisi le second, comme Boston Dynamics.
Déploiements
Apollo fonctionne aujourd’hui dans des zones délimitées chez Mercedes-Benz, GXO Logistics et Jabil. Le premier accord commercial avec Mercedes-Benz, annoncé en 2024, portait sur des pilotes en usine.
La communication de l’entreprise reste mesurée sur les volumes et sur les heures de fonctionnement — moins précise, sur ce point, que celle d’Agility Robotics. Nous n’avons donc pas de chiffre d’exploitation vérifiable équivalent à celui de Digit.
Notre lecture
Apptronik est, avec Figure AI, l’un des deux acteurs américains crédibles sur le segment industriel. Sa prudence de communication le dessert médiatiquement et le sert probablement sur le fond : l’entreprise annonce moins que ce qu’elle montre, ce qui est rare dans ce secteur.
Le point à surveiller est le passage à l’échelle. Un pilote en zone délimitée chez trois grands industriels démontre la faisabilité ; il ne démontre pas encore la rentabilité.